Avril 2025
Jeune femme, les mains jointes, Henry Scheffer
Henry Scheffer (1798-1862)
Peintre comme son frère aîné Ary, Henry Scheffer (1798-1862) entre en 1813 dans l’atelier de Pierre Guérin. Il expose régulièrement au Salon durant 35 ans et consacre sa longue carrière principalement au portrait. Avec cette tête d’expression, Henry Scheffer s’inscrit dans le courant de la peinture religieuse néo-ingresque qui fleurit dans les années 1840-1850. Morale et idéaliste, elle fait partie de la peinture romantique dont elle veut élever les ambitions : il s’agit non seulement de toucher le spectateur mais aussi de l’aider à croire et d'inciter à la prière.
Ici, Henry Scheffer livre une composition simple, se réduisant à une jeune femme éplorée en buste, de trois-quarts dos, vêtue uniquement d’une chemise blanche ouverte découvrant son épaule droite, priant avec simplicité. Son visage et particulièrement son regard, sont chargés de traduire l’essentiel du sujet : l’aspiration ou la révélation de l’au-delà. L’expression est intense et juste, l’image empreinte d’humilité. Dans ce portrait, Henry Scheffer retient la leçon d’Ingres dans le sentimentalisme du sujet, la pureté de la ligne, la blancheur et l’ovale parfait du visage. L’idéalisme sert l’expression du sentiment religieux.
